15   Maman à 15 ans

Statistiques et carte : Danièle Dorval et James Massie, Direction de la santé publique de Montréal.
Photo : Famijeunes/Local Ensemble.

Les données sur les grossesses adolescentes entre territoires de CLSC laissent songeurs. En effet, sur le territoire du CLSC Saint-Henri, 4 % des naissances proviennent de jeunes mères de 14 à 17 ans. Par comparaison, le territoire de CLSC avec le plus haut niveau socio-économique n'en compte que 0,8 %, 5 fois moins que le CLSC Saint-Henri. Il s'agit du CLSC Lac Saint-Louis, dans l'ouest de l'Île.

Que de préjugés et de commentaires lapidaires n'entendon pas sur ce phénomène ?

« Avec tous les moyens contraceptifs qui existent aujourd'hui, il faut être bien innocentes pour avoir un bébé à cet âge-là ! »

« C'est une décision irresponsable que de garder un bébé à cet âge ! »

« Comment ça fait que les parents ne sont pas intervenus pour la faire avorter ? »

« Il s'agit de jeunes écervelées ! »

Si on regarde le résultat quinze ans plus tard, on peut être tenté d'être en accord avec tous ces commentaires : en effet, la situation de ces jeunes mères est habituellement « l'assistance sociale ».

Toutefois, quand les gens passent de tels commentaires, ils ne connaissent généralement pas l'histoire ni les motivations profondes de ces jeunes. Car ces jeunes ne sont pas « écervelées ».

Elles ont d'abord une histoire derrière elles. Souvent leur mère les a enfantées à un âge aussi précoce ; la grand-mère a aussi enfanté la mère très jeune. À l'époque, c'était normal. Généralement, le père ne désertait pas la famille ; et les usines donnaient de l'emploi aux ouvriers, même si elles les payaient mal. Mais, d'usines, il n'en reste plus. Quant aux pères, la culture a changé et 50 % ne sont plus à la maison.

Quand on stigmatise les mères adolescentes, on oublie aussi que plusieurs jeunes filles n'ont guère reçu d'amour dans leur enfance. Pour elles, un enfant c'est une façon de se réaliser. Bien sûr, on sait que la vie se chargera de défaire leurs illusions. Mais ce n'est pas une raison pour les considérer comme des écervelées. Il faut plutôt voir à leur donner du soutien.

La Direction de la santé publique n'a pu nous fournir des statistiques sur les grossesses adolescentes pour les territoires de Saint-Henri et de Westmount. Elle ne dispose que des données par territoire de CLSC. Ces données sont évidemment moins précises, car le vieux Saint-Henri est beaucoup plus pauvre que l'ensemble du territoire du CLSC Saint-Henri. De même, Westmount est beaucoup plus riche que l'ensemble du territoire du CLSC Métro.